Com uma série de ações de cobrança na Fifa, o Cruzeiro tem adotado como tática alegar que o Brasil atravessa uma crise econômica o que impede o clube de pagar seus débitos com outros clubes. Essa argumentação está presente em pelo menos quatro processos e tentava usar uma jurisprudência de países em situação grave. O Comitê Disciplinar da entidade, no entanto, tem recusado a defesa do Cruzeiro e o condenado pelas dívidas.

A Fifa tornou públicas as decisões dos seus órgãos colegiados, entre elas as sentenças sobre de sanções por falta de pagamento. Foram quatro sentenças relacionadas ao Cruzeiro que foram publicadas com cobranças: Morelia (do México) referente a Riascos; Tigres (México) referente a Rafael Sobis; Defensor (Uruguai) referente a Arrascaeta; e Al Wahda referente a Denilson. As punições dos casos são todas já conhecidas, e houve recursos por parte do clube.

Em todas essas, o Cruzeiro reconheceu a dívida, mas alegou "circunstâncias excepcionais" para não quitar os débitos. Essas circunstâncias são a crise econômica brasileira. "A inflação anual do país alcançou inaceitáveis 10,67%. A variação anual entre real e dólar teve um aumento de 48% desde o ano de 2015, e o desemprego atingiu a taxa inacreditável de 8,5%". O clube alega que a crise levou ao impeachment, no caso da ex-presidente Dilma Rousseff.

A tese do Cruzeiro se baseava em uma jurisprudência da própria Fifa que dava prazos maiores para pagamento para clubes que estivessem em países em guerra ou com graves crises econômicas como a da Argentina com a desvalorização abrupta do dólar. Nesses casos, o Comitê Disciplinar estendia o prazo eventualmente para 120 dias para pagamento. Era portanto uma tentativa do clube mineiro de obter mais prazo para pagamento.

Outro argumento usado pelo Cruzeiro foi de que já acertou um débito com o clube Atenas, o que, supostamente, provaria a sua boa fé e vontade de pagar. Em uma das ações, o clube alega que vai pagar quando as dificuldades financeiras do país forem superadas.

O Comitê Disciplinar da Fifa não considerou a argumentação do Cruzeiro como válida em nenhum dos casos. O órgão enfatizou que o clube tem que ter consciência da sua força financeira, se antecipar a problemas e fazer contratos que possa cumprir.

Em três das ações, o Cruzeiro foi punido com o impedimento de registrar jogadores, do elenco profissional e da base, por duas temporadas. Na terceira ação, o clube foi punido com perda de seis pontos. Mas foram feitos recursos pelo clube e portanto não há ameaça agora de retirada de pontuação, Mas, findos os recursos, se o clube não pagar, a CBF é obrigada a aplicar a retirada dos pontos.

Apesar da tese do Cruzeiro de crise econômica não ter emplacado, os advogados do clube têm conseguido evitar a aplicação de punições de fato ao time até agora apesar de vários valores não pagos.